Op 24 februari 2022 begon Rusland zijn ‘Speciale militaire actie’ en viel Oekraïne binnen. Dat leidde tot een stroom migranten naar ons land.

In de 20e eeuw kwam er driemaal een migrantenstroom op gang vanuit het oostblok naar Nederland: na de Russische Revolutie in 1917; in de Tweede Wereldoorlog en na de val van de Berlijnse Muur in 1989. Deze immigranten hadden behoefte aan een regelmatige liturgieviering volgens hun eigen ritus.

De Slavische-Byzantijnse muziek kenmerkt zich door bijzondere harmonische klanken, waarin de ongrijpbare Slavische ziel in vreugde, passie en melancholie wordt tot uiting komt. Sommige melodieën dateren van voor het notenschrift.

De muziek uit de Slavisch-Byzantijnse kerken heeft altijd veel Nederlanders aangesproken. Er zijn dan ook veel Byzantijnse koren actief in ons land. Sommige koren zingen uitsluitend in de vieringen van een Byzantijnse gemeenschap, andere nemen deel aan vieringen bij andere geloofsgemeenschappen of geven ook religieuze concerten.

Ook Tilburg heeft een Byzantijns Koor dat in 1944 is opgericht door de paters Kapucijnen. De Kapucijnen van Tilburg hadden zich, in opdracht van het Vaticaan, verdiept in de Slavisch Byzantijnse liturgie om jonge priesters op te leiden, die mogelijk na de val van het communisme in Rusland zouden gaan missioneren. De geschiedenis liep anders, maar de opgedane kennis ging niet verloren.

Piet Happel was jarenlang lid en dirigent van het Tilburgs Byzantijns koor. Vergezeld door een klein koor, dat zich enkele keren zal laten horen, neemt hij ons mee door de historische en muzikale geschiedenis en tradities van de Slavisch-Byzantijse rite.